Flora Iberica: Sufrútice 28-127 cm, con aspecto herbáceo y cepa leñosa, rizomatosa. Tallos dispersamente pelosos en caras opuestas y alternas en cada entrenudo, con pelos recurvados, frecuentemente retrorsos. Hojas 15-42 × 8-22,5 mm, ovadas, elípticas, agudas, ciliadas y pelosas, con pelos dispersos en haz y envés, sobre todo en los nervios, con glándulas esferoidales en haz y envés, verdes por el haz y algo glaucas por el envés; pecíolo 2-12 mm, peloso. Inflorescencia 6-18 × 4-7 cm, en tirso ± laxo de glomérulos, hasta con 7 pares de ramas laterales en su parte inferior, más denso en su parte superior, de contorno esférico, a veces con varias espigas hasta de 2,5 cm que nacen de un mismo punto y presentan brácteas ± imbricadas. Brácteas 4,5-9 × 2,5-5,5(6) mm, agudas, elípticas, cóncavas, casi paralelinervias, membranáceas, con pelos recurvados, ciliadas, con glándulas esferoidales, color verde, púrpura o crema. Flores con pedicelo de c. 0,5 mm. Cáliz 2,8-3,5 mm, tubular, con glándulas esferoidales, con carpostegio; dientes 5, iguales, triangulares, levemente ciliados. Corola 4,5-10 mm, color crema o púrpura; labio superior con 2 lóbulos de 1-1,5 mm, labio inferior con 3 lóbulos de 1,5- 1,8 mm, el central mayor. Estambres y estigma exertos. Núculas c. 1 × 0,8 mm, subesféricas, de ápice agudo, punteadas, con la superficie de inserción formada por 2 triángulos minúsculos y blanquecinos, color castaño obscuro. 2n = 30.

Observaciones de Flora Iberica: El orégano se cultiva en huertos o jardines y se obtiene por trasplante o a partir de semillas recolectadas en poblaciones silvestres. Es frecuente encontrar ejemplares cuyas inflorescencias se organizan en espigas en vez de en glomérulos, sobre todo en ejemplares cultivados y con independencia de la subespecie a la que pertenezcan. A éstos se les ha llamado var. prismaticum (Gaudin) Benth., Labiat. Gen. Sp.: 335 (1834) [O. vulgare subsp. prismaticum Gaudin, Fl. Helv. 4: 78 (1929), basión.].